Eighter -Scarlet Nocturne-
40ther 〜白虎と魔狼の終局 B〜
#3
裕との因縁は與鷹のもの。ならば、この死合、受けて立つは與鷹であるのが当然。
しかし、今はそんな些細な怨讐よりも、ヴァルカナ争奪戦が優先なのも事実。
上総介「フッ、奴の相手を進んで買って出てくれるんだ。ありがたい話だな」
ポンと與鷹の肩を叩きながらそんなことを呟く総介
梓與鷹「総……」
総介と梶太郎、双方を一瞥して、與鷹はヴァルカナ争奪戦を選ぶ
與鷹「死ぬなよ……」
化野梶太郎「ヘッ！俺を誰だと思っていやがる！いずれ與鷹を倒す漢だぞ！」
総介「フッ、モテモテだな」
與鷹「全然嬉しくない……」
天宮裕「てめぇ……逃がすか！」
梶太郎「おおっと、お前の相手は俺だ！」
與鷹に殴りかかろうとする裕を梶太郎が止める。その隙に與鷹らはエトナ火山へと急ぐ。
裕「……チッ、良いだろう。ならば、貴様から先に殺す！……大体、双虎拳如きで双狼拳を倒せるわけねぇだろ」
梶太郎「ヘッ、貴様こそ、双虎拳をなめるなよ！」
裕「フッ、ハンデだ……まずは貴様から一撃叩き込んで来いよ！」
梶太郎「あ？」
明らかに梶太郎を侮辱する一言。その言葉に梶太郎はカチンと来た。
裕「貴様の弱点は分かってるんだよ！貴様は双虎拳を使いこなせない！」
それは明らかに以前の梶太郎の虎伏絶掌のことを言っているようだった。
梶太郎「……後悔すんなよ……虎伏絶掌！おらぁっ！」
ひゅっ
裕（な、に！？）
裕は明らかに梶太郎のことを侮っていた。故にこれは裕の最初で最後の慢心にして、最大にして致命的な隙だっ
た。
梶太郎「てめぇの持っている情報は古すぎる！今の俺は双虎拳を使いこなせるんだよ！」
ドゴオンッ
裕「ぐげぇ？！」
しかし、裕も裕で腐っても双狼拳の使い手、迫る梶太郎の拳をなんとか躱して距離をとる。
裕「ハァハァ……いいだろう、てめぇは與鷹の前に殺す！邪狼群憑！」
虎伏絶掌に対抗するために、裕も黒い気を纏って力を底上げする。
裕「虐狼魔覇！」
梶太郎「金鯱流楼！」
上空を舞い、そのまま重力加速をつけて貫きにかかる裕を華麗に回避するとカウンターを決める梶太郎。
裕「くっ、てめぇ……」
梶太郎「どうした？そんなもんかよ、双狼拳？」
#4
裕「調子に乗るな！双虎拳如きがッ！」
ドッガッ
拳と拳の応酬。スピード、パワー、正確さ……総じて互角。
それ故に、双虎拳如きに互角の勝負をせねばならないことに裕は苛立ちを隠せずにいた。
裕「てめぇには失望したぜ！」
梶太郎「あぁ？失望だぁ！？」
裕「てめぇならば俺と同じく、與鷹をぶっ殺すことが至上の喜びだと思っていたのになぁ！」
それなのに、今の貴様はどうだ！與鷹の走狗になり果てた貴様には失望しかない！と裕は吠える。
梶太郎「ハッ！失望したのはこっちの方だ！真っ当に拳を磨けばてめぇとも強敵になれたかもしれないってのに…
…」
てめぇは復讐に凝り固まって、周りが見えてない。ガッカリだ！と豪語する梶太郎。
裕「なめるな！双虎拳如きがッ！」
ドッ、ゴガッ
梶太郎「ぐふっ！？がっ！？」
裕の怒りに呼応するかのように、邪悪な力が増幅し、裕の拳が早く、重く、梶太郎にのしかかる。
裕「てめぇ如きが、双虎拳如きが、双狼拳に勝てると思うなよ！」
梶太郎「そうだな、確かに、双虎拳では双狼拳に勝てないのかもしれない……だが、俺はてめぇには勝てる！」
それは、與鷹と何度か死合い、そして、今裕と死合って気づいたことだった。
確かに、裕の力は強大だ。でも、與鷹程ではない。純粋な力比べならば、邪狼群憑を使っている裕の方が與鷹よ
り上かもしれない。それでも、梶太郎は與鷹が裕に敗北するとは思えなかった。
梶太郎（あぁ……そうか、そうなんだな……）
今の裕は、ありえたかもしれない梶太郎の姿。もしも、梶太郎が與鷹を倒すという怨讐に凝り固まったままだっ
たならば、今の裕の様になっていたかもしれない。
そういう点では裕は出会いに恵まれなかったと言える。そして、それは残念なことだと梶太郎は思った。
梶太郎（だからこそ、コイツに引導を渡すのは俺でなくてはいけない……）
そんな使命感を胸に、梶太郎は拳を振るう。
裕（何故だ！？何故だ！？何故だ！？なぜコイツは俺と渡り合える！？何故だ……何故コイツは、與鷹と同じ眼を
する！？……何故だ？！）
そしてそんな梶太郎とは裏腹に、裕は精神的に追い詰められていた。
梶太郎よりも強いという自負がある。それなのに、圧倒できないことに対する苛立ち。これが、道を誤るという
ことに気づけないようでは、裕に未来はないのに
続
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