#7
総介の壮絶な過去……犯罪組織を壊滅する手柄を立てるも……殉職した婦警が1人……そして、彼女の死
こそ3人の仲に決定的な亀裂を創った原因……
※ここで、話は再び、現在へと戻ります
天四斗（あまよと）、某所
元人交喙（いすか）「キサマ……キサマが……キサマが昨羅（さくら）を守るべきだったんだ……」
総介に詰め寄り、襟もとを掴んで叫ぶ交喙（いすか）
上（かみ）総介「……」
総介は何も言わない……が、目は逸らさない……
梓與鷹（よたか）「……し……しかしよぉ、交喙（いすか）……自分を犠牲に総に逮捕を命じたのは昨羅（さくら）の方じゃないか……
　それだったら……」
交喙（いすか）「それでもだ！！！」
與鷹（よたか）「……むぅ……」
交喙（いすか）もなかなか頑固だからなぁ……と思う與鷹（よたか）……
交喙（いすか）「それになぁ！何で……何でお前はまだ警部なんかやってやがるんだ！！！」
総介「……アイツの遺言だ……それがなければ俺はとっくに警部なんぞやめていた……」
交喙（いすか）「何だと！？」
※しかし、いつの間に遺言なんて書いていたのでしょうか……それもちょっと気になりますが、そんなことを
　考えると話が進まないので割愛させていただきます。
総介「……王は死んではならない……それを教えてくれたのはあいつだ……」
天を仰ぎ、総介が呟く
交喙（いすか）「なめやがって……じゃ、テメェは自分が王だとでも言うのかよ！！」
総介「……ああ、そうだ……」
さも当然のように呟く総介……
交喙（いすか）「ぐうううう……」
しかし、そんなことで納得する交喙（いすか）ではない……
総介「……そして、俺は情を捨て、SRAPになった……」
例の大作戦の後、多大なる評価を得た総介は……しかし、その一切を受け付けず……自分がSRAPとして特別
な存在になることを主張した……前代未聞の要求にして報酬だったが……しかし、警察側も総介の様な人材
を失いたくはなく、結局、総介の願いは受理された……
……そう、その時が、総介がSRAPとして生まれた瞬間だったのだ……

#8
コツッ
山咲（やまざき）桜「警部……ここに居たんですか……」
と、そんな折、桜、颯爽と参上
交喙（いすか）「なっ……」
ぱっ
ドサッ
それまで怒り狂っていた交喙（いすか）も思わず総介の襟もとから手を離す……それもそうである……そもそも、與鷹（よたか）も
初めて見たころから思っていたことだが……桜は……昨羅（さくら）の生き写しなのだ……まるで、双子とでも
言わんばかりの……
交喙（いすか）「総介！！その女は何だ！？」
與鷹（よたか）も、すかさず、俺も前前から気にはなっていたんだが……と便乗すると……
総介「……昨羅（アイツ）の代わり……だと言ったら……どうする？」
交喙（いすか）「キサマぁ！！！」
その容赦ない言葉に、交喙（いすか）は再び総介に襲いかかる
與鷹（よたか）「総……やっぱり……彼女は……昨羅（さくら）の生まれ変わりなのか！？」
交喙（いすか）「何だと！？」
與鷹（よたか）「……彼女の名前も……山咲（やまざき）桜って言うんだが……」
交喙（いすか）「何ぃ！？」
まぁ、同姓同名ではなく……さながら同読違漢だな……と與鷹（よたか）
與鷹（よたか）（……昔、殉職したのも山嵜昨羅（やまざき・さくら）……そして、今、総介のそばにいるのも山咲（やまざき）桜……数奇なめぐり
　合わせだな……）
総介「……」
総介は何も答えない……しかし、世の中には沈黙はエンペラー……もとい、沈黙は肯定という言葉もあるのだ
交喙（いすか）「仮に転生だとしよう……だが、だとしたら、年齢が合わない！」
総介「……フン……死後の世界に……時空間など意味がない……故に……明日死んだ人間が昨日転生
　することだってある……」
無論、これも……真理の断片から得た情報だがな……と総介……
與鷹（よたか）「……死後の世界には……時間軸の概念が無い……と！？」
そういえば、以前行った彼岸……そのひとつイン・ヤンはn日がn!日のスピードで進む世界だったな……と
與鷹（よたか）は思い出す
交喙（いすか）「……」
桜を見つめる交喙（いすか）
桜「……交喙（いすか）さん……」
バッ
そして再び総介を見る
交喙（いすか）「……仮に桜が昨羅（さくら）の生まれ変わりだとしよう……だとしてもだ……お前はまた彼女を同じ立場に
　しているってのか！！」
與鷹（よたか）「……いや……桜は警察の人間じゃない……総介の秘書だ……」
総介「……ああ」
交喙（いすか）「はぁ？！警官に……秘書だぁ！？」
最もな突っ込みだった……
総介「……2度と……山嵜を殺さないと決めた……だから、婦警ではなく、秘書として傍に置くことに
　した……」
しかし、秘書であろうと、総介の周りにいれば危険な目に逢うのは明白なのでは……などと思うのは邪推である
（と、いうか、そういうことにして下さい）
交喙（いすか）「……分かった……」
と、言いつつ背中に背負いし棒に手をかける
総介「フ……分かったと言いつつなぜ武器（それ）を取る？」
と、言いつつ、総介も蒼王の刃（ブルーロード）を構える
交喙（いすか）「……決まってるだろ……全てのケリをつけるんだよ！！」
ゴゴゴゴゴゴゴッ
両者の殺気が膨れ上がる
桜「警部……？」
與鷹（よたか）「おいおい、総に交喙（いすか）……ダメだな……こりゃ……一戦交えないと収まりそうにないな……」
やれやれといった表情の與鷹（よたか）……
桜「……警部……」
過去との決別の為……今、総介と交喙（いすか）は死合う！


END