Eighter -Midnight Howling-
34ther 〜色違(いろち)電流眠中夢索(ドリーミング) C〜



#5
 ソンニャーレはどこで新型ドラッグを仕入れていたのか……それがこのトマトと称した麻薬の栽培だった
白拍子かんな「彷徨える変魂(チェンジリング・ソウル)……」
(かみ)総介「AとBを入れ替えるオーパーツだ」
権狐兵十(ごんこ・へいと)「オーパーツ……」
桐辻鞘火「ナめた真似をしてくれる!」
 オーパーツだとかそんなことは正直わからなかったが、しかし、ソンニャーレがこうやってドラッグを流通させ
ていたということだけは分かった。
兵十(へいと)「だが、これで奴らの尻尾がつかめた!」
 あとは無許可の畑を焼き尽くせばアックワサンタの流通を途絶えさせることができる。
*「チッ、まさかこんなに早くバれてしまうとは、計算外だ……」
一同「な、誰だ?」
 そのとき、屋敷の外から声が聞こえる。
*「しかも、ブチ犯すために集めたガキどもも全てトッ捕まっているなどと……」
 屋敷の塀の上……そこに仮面をつけた謎の漢が現れた
兵十(へいと)「貴様、何者だ?」
*「ハッ、この状況で名乗るとでも思ったのかよ……」
 叫ぶや否やとびかかる漢
*「死ね、鞘火ッ!」
 懐からナイフを取り出し襲い掛かる……が、しかし
與鷹(よたか)「隙だらけだぜ」
 ドッ
*「へヴぉあっ!?」
 しかし、その動きは與鷹(よたか)にとっては遅すぎた。
 スローすぎて欠伸が出るぜ……と、言うほどに
 左手の裏拳でナイフを持った腕を叩いてナイフを弾き飛ばし、右の正拳を仮面に叩き付ける。
 漢はその場に仰向けに頽れ、意識を失うのであった。
兵十(へいと)「ソンニャーレの刺客か……あるいは大和(やまと)の……」
 バカッ
 與鷹(よたか)の拳が直撃したことで漢の仮面が真っ二つに割れ、中から漢の素顔が露わになる
鞘火「こ、この漢はッ!」
 それは、忘れるはずもない……いや、鞘火ら正統派にとっては絶対に忘れてはならない人物。
 ……そう、鞘火の父、鍼暴(はりぼう)組の八代目組長を殺したテロリスト。
 禅像を殺して姿を消したこの漢は、言うまでもないが大和(やまと)の手助けにより、これまで身を隠すことに成功してい
たのだ。
 ソンニャーレの末端の鉄砲玉、名をオーロ・ミレッツァという。
兵十(へいと)「貴ッ様ぁあああッ」
 兵十(へいと)は叫ぶや嫌な抜刀し、鞘を放り投げて漢に斬りかかる
 ガキンッ
兵十(へいと)「止めるなッ!これは、先代を殺したことに対するオトシマエよ!」
 だが、しかし、そんな兵十(へいと)を総介は藍后の刄(ブルーエンプレス)で止める。
総介「仇敵だからといって、SRAP()の目の前で殺人(コロシ)をさせるとでも……?」

#6
兵十(へいと)「ぬううっ」
 一触即発……
総介「……と、俺がそんなことを言うとでも思ったか?」
與鷹(よたか)「え?総……?」
 総介が一体何を言っているのか、與鷹(よたか)にはさっぱりわからない。
総介「なぁ、兵十(へいと)……いや、兵十(へいと)の皮を被った大和(やまと)!」
兵十(へいと)「なっ、何を……いう!?」
與鷹(よたか)「はっ……」
 そのまま與鷹(よたか)はかんなの方を見ると、かんなもコクンと頷く。
山咲(やまざき)桜「彷徨える変魂(チェンジリング・ソウル)……」
 それはAとBを交換するオーパーツ。
 そして、何も物体に限った話ではない。
 そう、大和(やまと)彷徨える変魂(チェンジリング・ソウル)を使い、兵十(へいと)と中身を入れ替えたのだ。

 いつ入れ替わったの?
 今でしょッ!
※マテ、それがやりたいだけだろ!
鞘火「確かに、お前は兵十(へいと)ではないわね……」
兵十(へいと)「な、何を言います、お嬢……」
 こんなワケのわからないやつらの話を信じて、腹心たる私の言葉を信じないのですか?と兵十(へいと)……いや、中身は
大和(やまと)なんだが……
鞘火「兵十(へいと)はいかなる時もキツネ目なのよ」
兵十(へいと)「はっ!?」
 慌てて目を閉じるが、もう遅い……
 と、言うか、普段目を開けている人が普段キツネ目の人に乗り移ってキツネ目のまま行動するというのは無理が
あるということだ。
総介「それだけじゃあない……」
桜「オーロに報復を……と見せかけて、アナタの刃は鞘火に向かっていた」
鞘火「……」
兵十(へいと)「くそがッ」
 そう、大和(やまと)の更なる策略……それは彷徨える変魂(チェンジリング・ソウル)兵十(へいと)と入れ替わり鞘火をブチ殺して、実は兵十(へいと)こそが鞘火を
裏切っていた大罪人だと仕立て上げるつもりだったのだ。
 しかし、その策は総介らの手により砕かれた。
 兵十(へいと)(中の人は大和(やまと))が忌々しげに呟くとその気配が変わる。
兵十(へいと)「はっ、私は一体……」
 それは大和(やまと)が自分の体に戻ったという証拠だ。
 ガッ
 次の瞬間、桜は匕首を手に持った鞘火の腕を掴む。
兵十(へいと)「お嬢ッ!」
桜「次になにをするのか……ちょっと考えればわかることですよ?」
鞘火「ぐぬぬぬぬ……」
 今度は鞘火に乗り移って自殺を……と考えたものの、やはり見事に失敗したのだった。
 ここにかんながいる時点で、もはや大和(やまと)の敗北は必至……ならば奴がすることは必死になって打開策を考える位
だ……
※ダジャレかよ!
鞘火「クソッ」
 そして、またしても大和(やまと)は去る
兵十(へいと)「お、お嬢……大丈夫ですか?」
鞘火「え、ええ……」

#7
徒勝大和(とかち・やまと)「クッソがあ!」
 自分の体に戻った大和(やまと)は近くの机を思いっきり蹴っ飛ばす。
 それだけでは腹の虫がおさまらなかった大和(やまと)彷徨える変魂(チェンジリング・ソウル)を操作すると、蹴っ飛ばした机の方へズンズンと早
歩き。
 バキバキッ、グシャアアッ
 そして、なんと、机を握りつぶしてしまったではないか!
 ……まぁ、これはなんてことはない、大和(やまと)の握力が異常なのではなく、さっきの彷徨える変魂(チェンジリング・ソウル)での操作で机の中
身を発泡スチロールに交換しただけのことだ。
大和(やまと)「おのれぇ……」
 机に八つ当たりしてしばらくすると……
大和(やまと)「いいだろう……ならば、これより全面戦争を行う!」
 最早なりふり構ってはいられない……あとは正統派をぶっ潰して鍼暴(はりぼう)組を力尽くでわがものにするまで!
 かくて、ソンニャーレのメンバーと共に、大和(やまと)は行く!


END

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