#3
ジャリッ
かんな一行が慶応（けいおう）の計らいで奉刃宮（ほうじんぐう）の中に案内されたころ……封刃宮（ふうじんぐう）の前に1人
＊「……」
橙の上着と蒼い袴、左右に2本ずつ、合計4本の刀を下げた藤色のポニーテールの女侍……そう、九星団の
一員で、敢（いさむ）、固（もとより）の師匠の仇……何故彼女がここを訪れたのかといいますと……
スラッ
抜刀して、刃を見る彼女……その刃……随分手ひどく痛んでいた……
＊「やはり……ここにしかないな……」
ズガシャアアッガキンッ
かくて、彼女は封刃宮（ふうじんぐう）の堅牢な封印を破り、中へ……
ガタガタッ……ガタガタガタタッ
人の生き血を吸いたくてたまらない……そして、今まで封印されており、血に飢えている刀身が……久しぶり
のエモノの来訪に騒ぎ出す
＊「俺を……殺す気か……？フン……」
ググッ
＊「来いッ！」
ジャッ
封をされている鎖を持ち、一気に引っ剥がし、封印を破る
ドドドドドッ
次の瞬間、飢えていた刃が一斉に彼女を襲う
＊「だがっ！」
ババッ
迫る兇刃……を回避し、茎を掴んで我がものにする……
＊「……俺が使うに相応しい刃であるかどうか……見せてもらうぞ！」
ギャキンッギギギィンッ
そのまま妖刀で妖刀を折る……
※……そういえば、彼女、第一人称が『俺』なんですね……（今更だな……）
・
・・
・・・
暫く妖刀と妖刀がぶつかり合い、折り、折られ、取り換え……そして、彼女の手には4本の妖刀が残った……
＊「……龍�яﾂ毘（りゅうとうだび）……か」
手にした妖刀が語りかけてくる……ひとまずは彼女に身を委ねようということらしい……
※ちなみに、龍�яﾂ毘（りゅうとうだび）……は号。無銘の刀でございます。
ザッ
そして、彼女は封刃宮（ふうじんぐう）を後にする

#4
一方奉刃宮（ほうじんぐう）では……
スラッ
かんな、炎の記憶を手に取り、そしていとも簡単に抜刀して見せる
一同「なっ！？」
慶応（けいおう）「馬鹿なぁっ！！？」
一番驚いたのは慶応（けいおう）……今まで誰が挑戦しても抜けなかったその刀が今、一瞬で抜けたから当然である。
慶応（けいおう）「貸せっ！」
バチッ
慶応（けいおう）「なっ！？」
抜かれた刀……触れようとした矢先、はじかれる
某敢（それがし・いさむ）「結界……でござるか！？」
白拍子かんな「……」
パチリ
そのまま納刀するかんな
かんな「……あれ！？」
そして、なんで今、こんな状況に！？とちょっと困惑
梓與鷹（よたか）「……かんな……？」
かんな「……えっと……はい？」
慶応（けいおう）「……ちょっと貸してみろ……」
慶応（けいおう）の言葉に、かんなは手にしていた炎の記憶を差し出す……すると。今度は結界に弾かれることなく手にする
ことができる……
慶応（けいおう）「……今まで数々の人物が挑戦し……そして無理だったこの炎の記憶……それが、先ほど抜けたと
　いうことはだな……」
抜刀準備しながら慶応（けいおう）は叫ぶ
慶応（けいおう）「挑戦のしすぎでゆるくなっていたのか……もっ！？」
ぐぐぐぐぐぐっ……
しかし、いくら力を入れたところで抜けやしない
慶応（けいおう）「ふぬっ！」
ぎぎぎぎぎぎぎっ
歯を食いしばっても……抜けないものは抜けない
慶応（けいおう）「はぁ……はぁ……」
諦めて、再びかんなに渡すと……かんなの場合、いとも簡単に抜刀してみせる
與鷹（よたか）「……つまり、かんなにしか抜けない……？いや、違うな……炎の記憶がかんなを選んだ……そう
　言うことなのか！？」
敢（いさむ）「……うむ、俄かには信じられぬが……相手は神刀でござる……そのような出来事があっても不思議
　ではないかもしれぬでござる」
慶応（けいおう）「……ハハハハ……そうか……そうかい……炎の記憶は……ここでずっとお前さんが来るのを
　待っていたってことか……」
ガックリと項垂れる慶応（けいおう）
かんな「あの……慶応（けいおう）さん……？」
慶応（けいおう）「……いいさ……持っていけ……毎年、無償で手伝ってくれたお礼だ……」
敢（いさむ）「慶応（けいおう）殿……よろしいのでござるか！？」
慶応（けいおう）「その方が……炎の記憶のためにもなるであろう……」
敢（いさむ）「然らば……」
と、言うわけで、炎の記憶を入手したかんな……
それにしても、なぜかんなが！？……そして、何かに操られたかの如く炎の記憶を手にしたアレは……
何だったのか……と與鷹（よたか）暫し考える……
・
・・
・・・
その後、奉刃宮（ほうじんぐう）を出る一行……と、何やら邪悪な気配を感じる
與鷹（よたか）「……なっ！？あれは！」
見ると、封刃宮（ふうじんぐう）が解放されている
慶応（けいおう）「馬鹿な！？」
すぐさま駆けつけてみると……封刃宮（ふうじんぐう）……その中にある危険な妖刀は全てたたき折られていた
敢（いさむ）「こ……これは……いかに妖刀とは言え、酷い……」
慶応（けいおう）「……い、一体……何が起きた！？」
與鷹（よたか）「……足跡が……ないか？」
與鷹（よたか）、封刃宮（ふうじんぐう）の床を見ながら語る
慶応（けいおう）「むっ！？」
一見分からないが、封刃宮（ふうじんぐう）の床に無数の踏み散らされた足跡が……
慶応（けいおう）「まさか……誰かが封を破り……この中に！？」
しかし、そんな自殺行為を……それに、どこにも死体はない……と考える慶応（けいおう）
敢（いさむ）「……ならば、その御仁はこの場で、妖刀の中の妖刀を得た……と、いうことでござるか！？」
慶応（けいおう）「なっ……にぃ！？」
だが、知らない場所で起きたこの事件……迷宮入りしざるを得なかった……という。
ちなみに、後日、慶応（けいおう）は再び封刃宮（ふうじんぐう）を封印しなおしたのだが……それはまぁ、今回の物語には重要なことでは
ないので割愛……


END