#5
零大辰（れいだい・しん）が斃（たお）さんとする存在は天然蛍（あましか・けい）……だが、師匠は今のお前では蛍（けい）には敵わないと言う……それは、一体
どういうことなのか……
＊「もし……今の蛍（けい）に敵う相手がいるとすれば……諸国を旅して回っているお前の兄弟子くらいだろう
　な……」
そして、師匠はぽつりと漏らす
零大辰（れいだい・しん）「なっ！？……あんなヤツに……あんな……ヤツにぃ！」
自分の力を認めれもらえず、辰（しん）は怒る……
と、そんなとき……
天然蛍（あましか・けい）「やっほ〜〜〜、じいちゃん生きている！？」
空気の読めない（？）蛍（けい）登場……
ドゴギャンッ
蛍（けい）「ぐうっ！？」
だが、イキナリ師匠に弾き飛ばされる
＊「水炎（みなほむら）聖十郎と呼ばんか！」
蛍（けい）「……あ〜〜〜、はい……はいはい。師匠。久しぶりだね〜〜」
吹き飛ばされつつも、すぐさま体勢を立て直し、蛍（けい）が言う
※でも、やっぱり、名前は呼ばない蛍（けい）。拘りをもっているんですね……
水炎（みなほむら）聖十郎「……炎（ほむら）一刀流を一通りマスターしたかと思うとフラフラっと出て行きおって……今まで何を
　していた！」
蛍（けい）「ん〜〜〜……何してたっけ！？」
そして……辰（しん）そっちのけで昔話などに浸る聖十郎と蛍（けい）……
聖十郎「……まぁ、良い……お前が考えることをしないことはこの儂が十分承知している。……で、何
　の用でここに来たんだ？……もはやお前に教えることは無い」
お前は既に炎（ほむら）一刀流をマスターしておる……故に、最早儂が教えることは何もない……と聖十郎
蛍（けい）「あ〜〜〜えっと……何で来たんだっけ……？ん〜〜〜……」
……そんな聖十郎の言葉を余所に本気で考え込む蛍（けい）……暫く考え込んだ後、蛍（けい）は口を開く
蛍（けい）「……あれ！？……そういえば……居ないなぁ……あいつ……どこに置いてきたんだっけ！？」
辺りを見ながら蛍（けい）が言う。おっかしいなぁ……などと首をかしげつつ……
※その、『あいつ』とは無論、突込魁（とつこみ・かい）のことです。
・
・・
・・・
ちなみに……そのころ魁（かい）は……
突込魁（とつこみ・かい）「蛍（けい）ぃいいい！！！あいつ……ひょいひょい一人で先に行って……ここはどこなのよ！！全く！！」
聖十郎の道場のある山の中をうろうろしながら叫び散らす魁（かい）
魁（かい）「大体、何で私までついていかなきゃならないわけ！？……ってか一体こんな山奥に何があるって言う
　のよ！！蛍（けい）ぃいいい！！！」
※誰もいない場所にて叫んでも仕方ないと思うのですが……
魁（かい）の怒りの叫びも……虚しく山の中に吸い込まれていくのみであった……
※ちゃんと道案内くらいしようね……

#6
……で、話は戻って……
辰（しん）「天然（あましか）……蛍（けい）……」
ドッ
今まで襲いかからなかったのが不思議だったが……遂に、辰（しん）が飛び掛ってくる
ギギインッ
蛍（けい）「ん？何？アンタ……？」
だが、襲い来る兇刃をいとも簡単に受ける蛍（けい）……
辰（しん）「探したぞ！蛍（けい）！！！キサマを……キサマを殺す！！！」
怒りに震えながら辰（しん）が叫ぶ
蛍（けい）「……へ〜〜〜……やってみな……」
ギャギャギャギャッ
と、ここで、一旦刀を捌いて距離を取る両者
辰（しん）「師匠……俺がどこまで強くなったか……その耄碌（もうろく）した目に焼き付けるがいい！！」
聖十郎「ほっ……そうかい……」
言葉で理解できぬのなら、その体で理解するんだな……と聖十郎は最早、何も言わない……
蛍（けい）「……ん〜〜、じいちゃん……この人……知り合いなの！？」
聖十郎「……弟子の1人じゃ……」
そして、せめて、師匠と呼ばんか！と聖十郎が一喝
蛍（けい）「へぇ〜〜〜そうなんだ……」
と、あくまで辰（しん）を無視して聖十郎の方を見て会話している蛍（けい）……そんな隙を逃す辰（しん）ではない……
辰（しん）「おしゃべりのヒマは無いんだよ！このっ！水沫滴子（すいまつてきし）」
ドンッ
水の剣閃が蛍（けい）に飛ぶが
蛍（けい）「ん？何！？」
ジュオッ
蛍（けい）の眼前で蒸発する
辰（しん）「な……にぃ！？」
聖十郎「……今なら遅くない……刃を納めろ！辰（しん）！お前では絶対に勝てん！！」
辰（しん）「ふざけるな！！たかが1回水の刃を防いだくらいでぇええ！！」
蛍（けい）「あ〜〜〜ひょっとして……異母兄弟とかいう設定！？」
辰（しん）「違ぁ〜〜〜〜〜う！！！」
ドゴアアアアアアッ
地面にめり込む2つの剣……だが、その場所に蛍（けい）はいない
蛍（けい）「あ〜〜〜、怖い、怖い……」
スタタッ
距離を取っている蛍（けい）
辰（しん）「いつまでも逃げ回っていられると思うな！！消え去れッ！鳳凰水刃（ほうおうすいじん）！」
ドドドドドドッ
水で出来た鳳凰が蛍（けい）に襲い掛かる
蛍（けい）「……炎十文字（ほむらじゅうもんじ）」
ザザムッ
辰（しん）「なっ！？」
炎を纏わせた剣で鳳凰を十文字斬り
蛍（けい）「なんだ……全然成長していないんだね……ひょっとして……今でも動かないもの相手に修行してる
　の！？」
辰（しん）「黙れぇえええ！！！」
ゴアアアッ
怒りにまかせて飛び掛る辰（しん）
蛍（けい）「……ま、どうでもいいけどね」
ガキィンッ
辰（しん）「はっ！？」
刀を弾き飛ばされる
ドザザムッ
聖十郎「……分かったであろう……辰（しん）……今のお前と蛍（けい）との力の差が……」
辰（しん）「……ぐぬぬぬぬ……」
力の差は歴然……？辰（しん）は……蛍（けい）を相手にどう闘おうというのだろうか……
そして……魁（かい）は今、どこに！？


続